Sacri guerrieri

Sacri guerrieri
La straordinaria storia delle crociate
di Jonathan Philips
Traduzione di C. Spinoglio
Economica Laterza, 2013
ISBN: ISBN: 9788858106068
In libreria del 24 gennaio 2013 

Vengono scritte e pubblicate di continuo ‘nuove’ storie delle crociate che, poi, alla lettura, si rivelano vecchie. Questa, finalmente, non è una ‘nuova storia delle crociate’. È una storia delle crociate nuova. Ce n’era bisogno. Franco Cardini

Basta dire crociate e tutti pensano subito a cristiani contro musulmani. A brutalità, rapacità, onore, cavalleria. Un’altra realtà si nasconde invece dietro questi stereotipi. Questa è una storia avvincente che ha come protagonisti Riccardo Cuor di Leone e Saladino, Melisenda, l’astuta regina di Gerusalemme, e il fiero predicatore al-Sulami. Ma anche l’imperatore scomunicato del Sacro Romano Impero, Federico II, ed Enrico di Bolingbroke che anni prima di diventare Enrico IV d’Inghilterra, spietato e paranoico, agì come un pellegrino e come un ‘santo guerriero’. Ma è anche la storia delle tante pulsioni che spingevano ad andare in battaglia: per Dio e per la fede, per il senso del dovere, per la brama di terra e di denaro, per il desiderio di tener alto l’onore e lo spirito di famiglia o anche solo per il brivido dell’avventura.
Questo è un racconto di conflitti e avventure, di protagonisti famosi e di persone comuni. Di Riccardo Cuor di Leone e del Saladino, di Melisenda, l'astuta regina di Gerusalemme che incuteva timore a tutti, e del fiero predicatore al-Sulami. Dell'imperatore scomunicato del Sacro Romano Impero, Federico II, e di Enrico di Bolingbroke che anni prima di diventare Enrico IV d'Inghilterra, spietato e paranoico, agì come un pellegrino e come un 'santo guerriero'.

È una storia meravigliosamente narrata, un intreccio appassionante di testimonianze diverse, dagli inni e i sermoni ai diari di viaggio, dalle lettere e i documenti finanziari ai trattati di pace.
Leggendola scopriremo per la prima volta che nel corso del tempo le crociate sono state lanciate non soltanto contro i musulmani nel Medio Oriente, ma anche contro gli eretici, i nemici politici del papato, i mongoli, le tribù pagane del Nord Europa. Scopriremo inedite amicizie e alleanze, i trionfi della diplomazia anziché della spada, le jihad proclamate contro i musulmani e i tanti motivi per andare in battaglia. Per Dio e per la fede, per il senso del dovere, per la brama di terra e di denaro, per il desiderio di tener alto l'onore e lo spirito di famiglia o anche solo per il brivido dell'avventura.
Jonathan Phillips è professore di Storia delle crociate al Royal Holloway dell'Università di Londra. Oltre che studioso di prestigio, è un brillante divulgatore: il pubblico inglese lo conosce come autore di tante trasmissioni televisive e radiofoniche. Al tema delle crociate ha dedicato più volumi, tutti ampiamente recensiti e tradotti in diverse lingue. Tra questi: Defenders of the Holy Land, 1119-1187 (1996); The Crusades, 1095-1197 (2002); The Fourth Crusade and the Sack of Constantinople (2004); The Second Crusade: Extending the Frontiers of Christianity (2007). Nel 2004 in Italia è stato edito per le Edizioni San Paolo Le prime crociate. Co-curatore della rivista "Crusades", scrive regolarmente per "BBC History" e "History Today".