Segni dei tempi

Segni dei tempi

Figure profetiche e cifre apocalittiche

di Gian Luca Potestà

Introduzione di Marco Rainini

pp. 304; € 30,00

Vita e pensiero, 2023

ISBN: 9788834354094 

Le profezie sono rimaste lungamente ai margini degli studi storici. Testi spesso oscuri, estranei al lessico scolastico e universitario, presuppongono tradizioni dottrinali e letterarie complicate, intessute di lettere, numeri e simboli dai significati ambigui e mutevoli. Per cercare di comprendere storicamente visioni e rivelazioni, oracoli e sibille, occorre lasciarsi coinvolgere in giochi di pazienza le cui soluzioni sono difficili e restano spesso controverse. Nella prima parte il volume presenta sette saggi che mirano a chiarire trasformazioni e utilizzi, fra Medioevo centrale e Prima Età Moderna, delle principali retoriche profetiche, riguardanti Anticristo, papa angelico e sovrano messianico dei tempi ultimi. Diversamente da quanto si è spesso creduto, le profezie non circolano solo entro cerchie marginali di fanatici, ma innervano conflitti polemici tra papi e imperatori, nutrono ambizioni di cardinali in ascesa, magnetizzano intellettuali come Arnaldo di Villanova e Dante. Elementi fondamentali di legittimazione dinastica e di propaganda politico-ecclesiastica, esse contribuiscono a modellare il linguaggio pubblico, tramutando le nostalgie in speranze, i desideri in promesse, i racconti mitici in attualità storica. La seconda parte comprende cinque saggi riguardanti studiosi europei del Novecento che, confrontandosi a fondo con le questioni poste dal modernismo, hanno rinnovato gli studi biblici e le ricerche di storia intellettuale dell’Occidente medievale: i domenicani francesi da Marie-Joseph Lagrange a Marie-Dominique Chenu, Beryl Smalley, Herbert Grundmann, Arsenio Frugoni, Tullio Gregory.

Gian Luca Potestà, ordinario di Storia del cri­stianesimo all’Università Cattolica di Milano, è studioso di profetismo, apocalittica e messiani­smi dell’Occidente medievale. Tra i suoi volumi, tradotti in varie lingue, L’ultimo messia. Profezia e sovranità nel Medioevo (Il Mulino, Bologna 2014), L’Anticristo (in coll., 3 voll., Fondazione Valla-Mondadori, Milano 2005-2019) e Dante in conclave. La Lettera ai cardinali (Vita e Pensiero 2021).