Demoni, venti e draghi
Come l'uomo ha imparato a vincere catastrofi e cataclismi
di Amedeo Feniello
pp. 320, € 20,00
Laterza, 2021
ISBN: 9788858145470
Nel 1300 il mondo venne attraversato da una serie di eventi naturali
drammatici e devastanti: pestilenze, inondazioni, piccole glaciazioni,
carestie. Eppure le tre grandi civiltà del tempo, quella europea, quella
islamica e quella cinese, seppero costruire dei veri e propri ‘paesaggi
adattativi’ per affrontare le sfide del momento. Un libro che ci
conduce alla riscoperta di una grande lezione dimenticata che ci viene
dal passato.
Nel XIV secolo, al finire del nostro Medioevo, l’intero pianeta venne
scosso da una serie di shock violentissimi: epidemie, catastrofi
ambientali e cambiamenti climatici. Improvvisamente fu come se demoni,
venti e draghi si scatenassero assieme per punire l’orgoglio dell’uomo.
Dalla Cina fino all’Europa si diffuse la peste nera, un’epidemia che
sembrava annunciare l’apocalisse, accompagnata com’era da furiose
inondazioni e giganteschi sciami di cavallette. Da un capo all’altro
dell’Eurasia si avvertirono le conseguenze di un improvviso mutamento
delle temperature e l’inizio di quella che viene chiamata ‘piccola
glaciazione’. Eppure l’uomo seppe reagire al trauma di questi eventi
drammatici. Piano piano emersero dei veri e propri ‘paesaggi
adattativi’, nuove forme di organizzazione sociale, politica ed
economica che lanciarono il mondo verso una fase nuova. Una lezione,
affascinante, che ci viene dal passato e che ha molto da insegnarci
oggi.
Amedeo Feniello insegna Storia medievale al Dipartimento di Scienze
Umane dell’Università dell’Aquila. Per Laterza ha collaborato alla Storia mondiale dell’Italia (a cura di Andrea Giardina, 2017) e al libro di Paolo Ferri, Il cacciatore di comete. Diario di un’avventura nello spazio profondo (2020) ed è autore, tra l’altro, di Sotto il segno del leone. Storia dell’Italia musulmana (2011), Dalle lacrime di Sybille. Storia degli uomini che inventarono la banca (2013), Storia del Mediterraneo in 20 oggetti (con A. Vanoli, 2018), Storia del mondo. Dall’anno 1000 ai giorni nostri (con F. Canale Cama e L. Mascilli Migliorini, 2019) e I nemici degli Italiani (2020).
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